變頻空調國家能效標準對其市場發(fā)展來說，只解決了部分問題。變頻空調要想迎來大發(fā)展，還需面對技術、統(tǒng)一標準等諸多客觀問題。
今年9月1日，變頻空調國家能效標準(即：GB21455-2008《轉速可控型房間空氣調節(jié)器能源效率限定值及能效等級》)將正式實施。變頻空調多年來的“身份”問題終于得以解決，變頻空調市場也將因此迎來新的發(fā)展。
7月31日，在此標準正式實施之前，海爾、海信、美的、格力、志高、長虹、日立、松下、新科、格蘭仕十大空調廠家在中國電子報社的發(fā)起下，共同就“新”的變頻空調市場及其將要面臨的問題展開討論。
變頻空調市場之所以“仍需討論”，是因為變頻空調還有未解決的問題：即將實施的變頻空調國家能效標準和即將升級的定速空調國家能效標準，確實進一步放大了變頻空調的節(jié)能優(yōu)勢，但是兩大國標同時實施之后，由于能效評價方法的不同使得兩類空調依然不具可比性，這是其一；其二，國標推動下變頻空調的大發(fā)展，并非中國空調廠家的大發(fā)展，中國空調廠家還要面對沒有變頻空調核心技術及缺乏技術積累的尷尬局面。中國變頻空調要想達到日本及歐洲那樣的普及率，絕非易事。
一度尷尬
中國在1997年前后引入變頻空調，此后變頻空調在中國市場的發(fā)展一直處于“叫好不叫座”的狀況。變頻空調的節(jié)能、舒適等各項優(yōu)勢早已被業(yè)內外人士所公認，為了證明變頻空調的技術趨勢性，空調廠家常以日本及歐洲發(fā)達國家為例。日本變頻空調普及率高達97%、法國高達90%、西班牙45%、意大利40%等數字，已是耳熟能詳。
但是，變頻空調在中國市場上的表現十年來依然沒有多大的改觀。根據中怡康統(tǒng)計的數據顯示，2008年1月-6月變頻空調在中國市場的零售量累計占空調總銷售量的比例僅僅是7.4%。
空調廠家普遍認為，這樣的一種結果主要在于中國消費者使用空調的習慣不利于變頻空調優(yōu)勢的發(fā)揮。變頻空調節(jié)能前提是需要長時間使用(有的認為至少使用3小時，最初還有的人說需要8小時)，很顯然中國消費者大部分不能達到這樣長的使用時間。
同時，從國家標準來看，變頻空調一直沒有正式的“身份”也是其很難普及的主要原因。GB/T7725-2004《房間空氣調節(jié)器》產品國標雖然在附錄中對變頻空調有了明確定義，但是2004年出臺的GB12021.3《房間空調器能源效率限定值及能效等級》再度將變頻空調排在了國標之外。此后，定速空調有了名正言順的“節(jié)能標識”而變頻空調的節(jié)能優(yōu)勢卻更加無法被證明。
顯山露水
2006年6月上海市出臺地方性《變速(變頻)房間空氣調節(jié)器能效限定值及能源效率等級》標準，并在上海實施。根據上海交電家電商業(yè)行業(yè)協(xié)會提供的數據，該標準實施以來，上海市變頻空調占家用空調的市場比例從2005年的4.35%逐步上升為2006年的10.46%，再上升為2007年的12.16%。這一數字讓主推變頻空調的廠家們再度堅信，變頻空調沒有得到推廣的直接原因還在于標準。
2007年國家開始組織制定變頻空調國家能效標準。到2008冷凍年開啟時，各廠家在變頻空調的態(tài)度上開始了明顯的轉變。最突出的便是格力空調，其一直以來絕少發(fā)出變頻聲音，而今年推出的“睡美人”、“睡夢寶”、“睡夢康”等新品均為變頻空調系列。海爾、美的、志高等以定速空調為主要優(yōu)勢的其他空調企業(yè)，同樣加大了變頻空調產品陣營。這與即將推出的變頻空調國家能效標準顯然有著莫大的關系。
此外需要關注到的是，2009年國家即將對定速空調國家能效標準(即GB12021.3)進行升級，這一情況早在GB12021.3國標的附錄中有了明確的聲明，因此各空調廠家都明白即將面臨怎樣的挑戰(zhàn)。
2009年定速空調能效限值將由2.6提升到3.2(即從現在的5級跳到2級)。格力電器研究院院長助理張有林表示：“升級之后，每臺定速空調至少需要增加400元的成本，而定速空調與變頻空調的差價也就在400元左右。”沒有了價格優(yōu)勢，誰還會買定速空調？空調廠家必然選擇推廣變頻空調。
更重要的是，定速空調能效升級在面對成本增加的同時，還要解決很多技術難題，比如高效空調的舒適性問題等。對比之下，變頻空調優(yōu)勢更加明顯。這也是中國空調市場屢屢傳來“變頻空調將迎來大發(fā)展”呼聲的原因所在。
另一個征兆是，2008年4月，海爾、格力、美的等7家空調企業(yè)也加入了上海交電家電商業(yè)行業(yè)協(xié)會發(fā)起的“變頻空調推廣聯(lián)盟”，聯(lián)盟成員因此由最初的5家增至12家。
查閱中怡康每個月的統(tǒng)計數字也可以發(fā)現，變頻空調市場從2008冷凍年第一個月開始(2007年8月)便有所增長，2007年10月變頻空調國內零售量所占比例甚至達到13%。2008年1月-6月變頻空調累計零售量所占比例與去年同期相比增長了8.48%。
中國機電進出口商會高級商務專員于治濮表示：“在出口中，變頻空調增長也十分迅速。”特別是對日本，一年有830萬臺的變頻空調出口到日本。松下空調營銷課課長向青表示，目前松下空調在華生產的出口產品全部是變頻空調。
瓶頸猶在
在定速空調國家能效標準升級和變頻空調國家能效標準即將實施的推動下，變頻空調開始顯山露水。“但這并不意味著誰都可以轉向變頻空調的生產。”海立壓縮機一位不愿透露姓名的技術研究人員表示。
他認為，變頻空調的生產需要技術的積累，中國真正生產變頻空調的歷史只有10年，而且國內市場容量較少、投入研發(fā)力量的企業(yè)較少，因此中國是缺乏變頻空調技術經驗的。即便是日本空調廠家，目前在變頻空調壓縮機和空調整機的開發(fā)水平上也參差不齊，比如東芝和三菱的變頻壓縮機型譜到現在都還不全，其他日本壓縮機廠家在產品性能上也值得商榷。日本廠家涉足變頻領域要早于中國15年。
更加需要關注的是，變頻空調的核心技術仍然掌握在日本企業(yè)手中，其中包括變頻壓縮機的生產、控制系統(tǒng)中的主控芯片和功能模塊等。這位不愿透露姓名的海立技術人員說：“在壓縮機領域，凌達等國產壓縮機廠家仍無法生產變頻空調壓縮機。”而定速空調的整條產業(yè)鏈都已實現國產化。
變頻空調產品技術無法全面國產化，是中國空調廠家不愿重點推廣變頻空調的深層次原因。這也是為什么在面對定速空調能效升級時，中國空調廠家除海信外全部認為，升到2級不合適，3級更合理。中國家電協(xié)會的相關負責人也不斷向記者強調，定速空調的能效升級只會助推日本等國外空調壓縮機廠家和整機廠家在中國的發(fā)展，特別是核心技術由他們掌握的變頻空調將得到很大的發(fā)展。
在變頻空調國家能效標準制定的過程中，也突出顯示了外資和國產定速空調代表迥然相異的觀點。由于國標棄用了產品標準中2399分時方法，而采用了1136分時方法，這就使得國標中的能效限值偏低，如5級為3.0，而定速空調國家能效標準中的節(jié)能級2級的能效限值是3.2，兩者相比之后，變頻空調仍無法在字面上體現出節(jié)能優(yōu)勢。變頻空調廠家一直想表達的觀點是：能效入門級變頻空調產品和定速空調中的節(jié)能產品一樣，變頻全部為節(jié)能空調。變頻空調國家能效標準曾讓很多外資企業(yè)不滿，他們集體上書國家發(fā)改委要求更改標準，但未果。
期待新變
變頻空調技術全面國產化的瓶頸，必然導致變頻空調市場發(fā)展的緩慢，畢竟在中國空調市場上國產品牌占據了80%以上的比例。除此之外，定速能效升級之后，變頻空調國家能效標準帶給變頻空調的“身份”也將失色不少。
在即將實施的變頻空調國家能效標準中規(guī)定了5個等級，2級及以上才是節(jié)能空調，而2級以下都不能稱之為節(jié)能空調。而在定速空調升級后的能效國標中，只有三個等級，1級和2級為節(jié)能空調，3級不是節(jié)能空調。這樣一來，變頻空調的“不節(jié)能”空調倒比定速空調還要多了，這與變頻空調固有的節(jié)能優(yōu)勢背道而馳。
海信科龍研發(fā)中心趙可可表示，變頻空調和定速空調在標準和能效評價方法上應統(tǒng)一到一個平臺上。對此，中國標準化研究院成建宏表示，國家還未考慮這些問題，現在只是在加緊完成定速空調能效升級的事情。他還強調，2009年變頻空調肯定要貼上能效標識，所依據的標準就是9月1日即將實施的GB21455-2008《轉速可控型房間空氣調節(jié)器能源效率限定值及能效等級》標準。
空調廠家在接受采訪時普遍認為，變頻空調國家能效標準對其市場發(fā)展來說，只解決了部分問題。變頻空調要想迎來大發(fā)展，還需面對技術、統(tǒng)一標準等諸多客觀問題。
