從聯(lián)邦統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)統(tǒng)計可以看出，制造業(yè)占國民生產(chǎn)總值的份額遠遠超過20%，制造業(yè)在德國經(jīng)濟中占據(jù)主導(dǎo)地位。
制造業(yè)的絕大部分分支領(lǐng)域，也處于世界領(lǐng)先行列。機械設(shè)備制造業(yè)的行業(yè)分支，無論是機床、建筑機械和紡織機械等整機部分，還是軸承和變速箱等機械零部件，都處于行業(yè)領(lǐng)先地位。
德國貿(mào)易和投資署2011年的統(tǒng)計資料顯示，在德國近90個機械設(shè)備制造部門中，有17個部門處于世界領(lǐng)先行列；以營業(yè)收入來衡量的話，電力傳輸工程、材料處理技術(shù)、通風(fēng)技術(shù)、機床設(shè)備和農(nóng)用機械等12個部門位居世界第一位。正是這些主導(dǎo)性的分支部門，構(gòu)成了行業(yè)的整體競爭優(yōu)勢。
德國制造業(yè)在技術(shù)研發(fā)、追求創(chuàng)新方面不遺余力。2007年，德國機械設(shè)備制造業(yè)全行業(yè)科研投入47億歐元，創(chuàng)新投入107億歐元，占其銷售總額的8%。2008年，在創(chuàng)新方面的投入為130億歐元，與十年前相比大約翻了一番。2010年，德國的機械設(shè)備制造企業(yè)在研發(fā)方面的支出達到52億歐元。歐洲專利局大部分的機械制造專利申請都源自德國，機械設(shè)備制造業(yè)成為德國最大的工程師聚集地，2010年德國約有167500名工程師在機械制造領(lǐng)域工作。
受資源稟賦和市場狹小的制約，德國制造業(yè)從一開始就主要依存海外市場，出口成為增長的首要引擎。以出口為導(dǎo)向，是德國制造業(yè)的一個典型特征。德國的機械設(shè)備制造業(yè)出口市場廣闊，有四分之三的機械設(shè)備產(chǎn)品銷往國外。在機械設(shè)備制造業(yè)的32個行業(yè)分支中，有17個行業(yè)分支德國居于全球市場首位，8個行業(yè)分支中位居世界第二位。
德國制造設(shè)備的出口目的地，最重要的當(dāng)屬歐洲。歐洲37%的機械和設(shè)備是在德國生產(chǎn)的，德國超過40%以上的產(chǎn)品銷往歐盟27國。根據(jù)2013年的數(shù)據(jù)，德國機械設(shè)備制造業(yè)有將近八分之一的產(chǎn)品出口到中國，五分之一的產(chǎn)品銷往意大利、俄羅斯和東南亞，與美國的出口貿(mào)易也發(fā)展迅速。
德國的制造業(yè)企業(yè)以中小型為主。以機械設(shè)備制造為例，只有2%的企業(yè)擁有員工超過1000人，很多機械公司為私人所有的家族企業(yè)，以小批量產(chǎn)品制造為主，受規(guī)模約束，無法進行多元化經(jīng)營。為保持競爭優(yōu)勢，他們在生產(chǎn)技術(shù)和研發(fā)能力方面狠下功夫，產(chǎn)品大多“又精又專”。只有幾個專業(yè)領(lǐng)域的標準產(chǎn)品，如軸承，是以大批量進行生產(chǎn)的。德國的機械設(shè)備制造業(yè)憑借其兩萬多的產(chǎn)品類型和較高的技術(shù)水平，排在世界首位。
機床行業(yè)作為德國的機械工業(yè)五大分支之一，一直是德國制造的驕傲?，F(xiàn)在，德國機床在質(zhì)量和技術(shù)上也是毋庸置疑的領(lǐng)導(dǎo)者，其中重型機床、精密機床，以及金屬成形機床制造尤為突出，約60%的機床為數(shù)控機床，在全球范圍內(nèi)樹立了高、精、尖的形象。
目前，在機床制造領(lǐng)域處于世界前10位的都是德國企業(yè)，如德國通快集團、吉邁特公司、舒樂集團等。吉特邁集團作為全球領(lǐng)先的金屬切削機床制造商，在歐洲擁有十個工廠，不斷追求技術(shù)創(chuàng)新和生產(chǎn)、物流優(yōu)化。在生產(chǎn)企業(yè)的背后，是強大的全球銷售網(wǎng)絡(luò)，其下屬的德馬吉銷售及服務(wù)公司在全球五十多個國家和地區(qū)設(shè)有辦事機構(gòu)。
上海的第一家歐洲境外工廠已于2003年正式竣工投產(chǎn)。1923年創(chuàng)建的德國通快集團，最初只是一個普通的生產(chǎn)電動工具的家族小企業(yè)，現(xiàn)已成為機床、重型機床、激光技術(shù)、電子產(chǎn)品，以及醫(yī)療技術(shù)開發(fā)領(lǐng)域的全球領(lǐng)導(dǎo)者。通快集團看好中國市場的良好發(fā)展前景，自2000年開始在中國投資，先后在江蘇、廣東等地建立7家子公司。
通快公司在中國20多個城市設(shè)立了銷售及售后網(wǎng)點，目前已在中國安裝的機床數(shù)量超過2000臺。舒勒集團創(chuàng)立于1839年，1852年開始生產(chǎn)金屬加工機床。集團為金屬加工行業(yè)提供機器、生產(chǎn)線、模具、工藝和服務(wù)，同時也是鑄造技術(shù)領(lǐng)域的市場領(lǐng)袖，擁有世界上速度最快的沖壓線。為響應(yīng)工業(yè)4.0號召，2014年新推出了新一代橫桿機器人。橫桿機器人配備了工藝數(shù)據(jù)界面，并作為檢測手段報告錯誤數(shù)據(jù)，在生產(chǎn)中發(fā)揮重要作用。
